Los efectos nocivos de la pantalla

Publicado por Emily Washburn | 28 de agosto de 2023 | Familia

Según una encuesta nacional publicada por el CS Mott Children's Hospital, el 67% de los padres informan que el "uso excesivo de dispositivos/tiempo frente a la pantalla" es una de las mayores preocupaciones de salud de sus hijos.

Como advierten periódicamente nuestros colegas de Plugged In y de nuestro equipo de padres, el tiempo frente a la pantalla es un tema complicado para muchas familias. Por un lado, los niños necesitan comprender y utilizar la tecnología para navegar en nuestro mundo moderno. Por otro lado, los padres temen que el exceso de tiempo frente a la pantalla afecte negativamente el desarrollo y la salud mental de sus hijos.

Algunos efectos del tiempo frente a una pantalla son fáciles de entender y catalogar, como cómo la luz azul de las pantallas disminuye el sueño de los niños si se ven antes de acostarse. Es importante comprender estos efectos físicos, pero gran parte del poder de las pantallas reside en la forma en que construyen nuestra sociedad.

Las pantallas, independientemente del contenido que muestren, pueden enseñar a los niños a valorar lo superficial y anhelar lo inmediato. Los padres sólo pueden combatir estos mensajes cuando comprenden cómo se comunican a través de nuestra cultura saturada de tecnología.

Aquí hay un par de cosas que los padres deben considerar al controlar el tiempo que sus hijos pasan frente a la pantalla:

El entretenimiento es el rey

Las pantallas pueden enseñar a las personas a valorar el entretenimiento por encima de todo.

En 1985, el famoso crítico cultural y académico Neil Postman publicó su libro Amusing Ourselves to Death analizando el efecto de la televisión en la sociedad estadounidense.

Los diferentes tipos de medios, como el periódico, la televisión o la radio, son buenos para comunicar algunos contenidos y otros no, explica Postman; no se usarían señales de humo para enseñar filosofía, por ejemplo. La televisión y otros medios basados ​​en imágenes comunican mejor el entretenimiento, por lo que todo lo que muestran, desde películas hasta noticieros, está diseñado para ser, sobre todo, divertido.

A medida que la televisión se convirtió en una parte esencial del hogar estadounidense a finales del siglo XX, la gente empezó a desear entretenimiento en todos los aspectos de sus vidas. Las industrias se ajustaron en consecuencia: las empresas invirtieron en comerciales llamativos, los presentadores de noticias informaron sobre desastre tras desastre en intervalos de 30 segundos y la apariencia física de los políticos comenzó a afectar las elecciones.

Postman escribió su libro en la década de 1980, pero la gente valora el entretenimiento más que nunca. Nicholas Carr, autor del galardonado libro The Shallows: What the Internet is Doing To Our Brains, explica que las pantallas entrenan a nuestros cerebros para esperar material nuevo e interesante a velocidades supersónicas.

Los cristianos, por definición, valoramos a Cristo por encima de todo y medimos nuestras vidas por lo que lo honra. Dar prioridad al entretenimiento antepone nuestro propio placer a Cristo.

Quizás no nos demos cuenta de que el entretenimiento ocupa ese lugar de poder en nuestras vidas. Los niños que crecieron con pantallas no conocen nada más que la gratificación instantánea que proporciona la tecnología.

Depende de los padres modelar los valores bíblicos que subvierten, como la humildad, el trabajo duro y la paz, y enfatizar que Dios tiene un propósito más profundo y significativo para la vida de cada niño que simplemente divertirse.

Las pantallas son adictivas

Las pantallas ejercen una influencia tan poderosa sobre nuestros sistemas de valores y nuestra cultura porque son adictivas.

Los estadounidenses pasaron un promedio de nueve horas y cuarenta y cinco minutos por día frente a un televisor, computadora o teléfono en 2020, según una encuesta nacional citada en The Shallows, más de una hora y media más que en 2015. Carr atribuye este mayor uso. a los teléfonos inteligentes, citando un estudio de 2015 que encontró que las personas los usan un promedio de cinco horas por día.

La gente pasa mucho tiempo con los teléfonos inteligentes porque son "lo más interesante del mundo", dice Carr. Todos los días, nuestro cerebro filtra una avalancha de estímulos, dando preferencia a lo "nuevo o inesperado, [lo] placentero o gratificante, [lo] personalmente relevante y [lo] emocionalmente atractivo".

El teléfono inteligente nos proporciona los cuatro.

No sorprende, entonces, que Carr encuentre varios estudios que muestran que la mera presencia de un teléfono inteligente (incluso apagado en un bolsillo o colocado sobre un escritorio) reduce significativamente el rendimiento social y académico de las personas.

Los padres deben trabajar para proporcionar a los niños estímulos diversos y no electrónicos, lo cual es fundamental para la salud del desarrollo. Más importante aún, los padres deben asegurarse de que sus hijos practiquen entretenerse sin estimulación externa: el aburrimiento es esencial para que los cerebros en crecimiento aprendan la imaginación, la creatividad y cómo pensar de manera abstracta.

La tecnología no puede enseñar empatía

Un estudio de 2019 publicado en el Journal of Research in Innovative Teaching and Learning enfatiza lo que algunos padres, pero no todos, pueden saber intuitivamente: la tecnología no puede enseñar empatía a los niños.

Los bebés comienzan a aprender empatía observando los ojos y la boca de sus padres. A medida que los niños crecen y comienzan a interactuar con los demás, los juegos imaginativos les ayudan a comprender y predecir las necesidades de otras personas.

El estudio cita investigaciones que muestran que los niños no pueden reconocer ni imitar los rostros y movimientos de las personas en las pantallas como lo hacen con los humanos. Además, concluyó que los niños que juegan juegos imaginativos en línea en lugar de jugar con otros niños no desarrollarán habilidades sociales ni empatía adecuadas.

¡Eso no quiere decir que los niños nunca deban jugar juegos de computadora! De hecho, el estudio encontró que los juegos de imaginación en línea se pueden utilizar para enseñar a los niños con trastorno del espectro autista señales sociales, siempre que un adulto o un compañero ayude a contextualizar y explicar la importancia de los rituales e interacciones sociales.

La tecnología se puede utilizar como herramienta para promover el desarrollo de los niños, pero no como sustituto de la enseñanza y la interacción humana.

Los padres tienen la responsabilidad de garantizar que sus hijos no sean cuidados por pantallas, lo que puede obstaculizar su desarrollo social y comunicativo.

La conversación está pasada de moda

Sherry Turkle, socióloga, profesora y directora fundadora de la Iniciativa sobre Tecnología y Yo del MIT, sostiene que hay "una crisis de empatía" entre los niños, no por las pantallas en sí, sino por cómo han cambiado nuestras relaciones.

En su libro Reclaiming Conversation: The Power of Talk in a Digital Age, Turkle distingue entre conversación y conexión. Sostiene que la conversación cara a cara entre personas requiere que los participantes escuchen bien y aprendan a leer las expresiones faciales y los movimientos corporales, que son fundamentales para la empatía. La conversación también da a las personas material para la autorreflexión, que da forma a la autopercepción y la identidad; ella llama a las conversaciones que tenemos con nosotros mismos "la piedra angular del desarrollo temprano".

Según Turkle, los niños eligen cada vez más la conexión en lugar de la conversación, que describen como incómoda, inconveniente y difícil de terminar. Conexión se refiere al tipo de relaciones que formamos a través de pantallas, donde cada participante controla la cantidad de información que comparte.

Preferir la conexión tecnológica pone en cortocircuito todo el buen trabajo que la conversación hace por nuestro cerebro. La velocidad de la tecnología y nuestro deseo de estimulación constante animan a las personas a hablar más rápido y esperar respuestas más rápidas. Eligen temas más superficiales para dar cabida a interacciones más rápidas. Estas conexiones requieren escucha o empatía, porque cada persona tiene control sobre lo que comparte y cuánto duran las interacciones. Dejan de mantener conversaciones consigo mismos porque no tienen nuevo material para la autorreflexión y porque el aburrimiento es un problema que se soluciona con más estimulación y conexión.

Turkle afirma que los niños emocionalmente subdesarrollados observados por padres y maestros hoy en día, que forman relaciones superficiales, no pueden dirigirse directamente a los demás y no entienden cómo sus acciones afectan a los demás, son el resultado de pantallas que hacen que la conversación parezca pasada de moda.

Turkle señala que los niños que han crecido con la tecnología no entienden lo que se están perdiendo cuando prefieren la conexión a la conversación. La única forma en que pueden comprender el valor de estas interacciones más profundas es si sus padres se lo demuestran y lo practican con ellos.

¿Qué queremos que valoren nuestros hijos?

Las pantallas están afectando el cerebro y el corazón de los niños: les enseñan a valorar el entretenimiento por encima de todo, a esperar gratificaciones infinitas y a distraerse cuando se les quita, a esperar control en las relaciones y a nunca saber ni aprender a considerar los pensamientos y sentimientos de los demás.

Cada uno de estos son perjudiciales para el desarrollo humano y anatema para la fe cristiana, que nos enseña a amar a Cristo sobre todo y a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

Podría decirse que la mayor arma de los padres contra los efectos negativos de una sociedad llena de pantallas es su presencia y ejemplo. Sé parte de la vida de tus hijos. Jugar con ellos. Enséñeles valores bíblicos a través de la forma en que vive su vida: libre de adicción a las pantallas y lleno de Jesucristo.

Artículos y recursos relacionados:

El uso de pantallas y las redes sociales son las principales preocupaciones de salud para los padres

Guía para padres conectada sobre la tecnología actual

Adolescentes que utilizan los medios: por qué las redes sociales no deberían definir a su adolescente

¿Tienen sus hijos hábitos telefónicos saludables?

Ayudar a los niños a procesar la violencia en las noticias y las redes sociales

Cultivar hábitos tecnológicos inteligentes en su adolescente (transmisión)

Proteger a nuestros hijos: ¿Deberíamos aumentar la edad mínima en las redes sociales a 18 años?

Foto de Shutterstock

Compartir: