Santa Bárbara Enviros gana y Exxon pierde en 2

En la batalla por el planeta Tierra: cómo a veces no hacer nada puede ser hacer mucho

SEÑALES DE HUMO:Una vez al año, alrededor de Navidad, mi padre y yo nos acurrucábamos bajo el alero del garaje parafumar un cigarro ceremonial . En cuanto a los rituales, era dulce pero incómodo. Mi padre, habiendo desempeñado un papel importante en traernueve niños al mundo—no sólo se sentía cómodo con largos silencios; éllos disfruté . Así que la mayoría de las veces sólo fumábamos. Y también escupió. Bastante. Para entonces, mi padre había alcanzado la edad de aceptación cuando se trataba de pedos que se escapaban. Después de una de esas fugas, rompió su habitual silencio para explicar cómo la frase “ser izado por el petardo"Literalmente significaba ser derribado por elfuerza de la flatulencia . Un católico devoto, mi padre sabía latín. La palabra "petard", explicó, significaba "pedo" alrededor del año 900 y comparte la misma raíz que la palabra "petróleo".

MirandoExxon y el entornoAl enfrentarme este martes frente a los supervisores del condado, me encontré entrecerrando los ojos al recordar el humo del cigarro que fumaba con mi padre hace unos 30 años.

Alerta de spoiler: los alrededores de Santa Bárbara ganaron y Exxon perdió en unvoto empatado . ConSupervisora ​​Joan HartmannAl tener que recusarse debido a un conflicto de intereses, los supervivientes restantes se encontraronterminalmente estancado . Técnicamente, eso significa que no se tomó ninguna medida. En la práctica, eso no significaba nada para Exxon, al menos por el momento.

En la medida en que alguien pueda sentir lástima por Exxon, yo casi lo siento. Al fin y al cabo, el gigante petrolero buscaba permisos para instalardispositivos de seguridad muy necesarios– válvulas de cierre automático – en un tramo de tubería cerca de Gaviota que hace ocho años generó unFuga de 450.000 galones(casi un galón por cada residente del condado) que se extendió150 millas una vez que llegó al océano. Si el predecesor de Exxon...Oleoducto Plains All American– instaló esos dispositivos, todos están de acuerdo en que ese derrame de 2015 – por el cual Plains sería declarado culpable de negligencia criminal y pagaríacientos de millones en dañosy sanciones) no habrían causado tanto daño.

En aquel momento,Supervisor Das Williams– quien ahora se desempeña como presidente de la Junta de Supervisores del condado – fue miembro de la legislatura estatal donde se puso a toda marchaRedacción y aprobación de un proyecto de ley. eso hizo que la instalación de tales válvulas de seguridad fuera casi obligatoria para los oleoductos estatales. El abogado de Exxon.Dawn Sestito– temible, formidable y muy impresionante – desafió a Williams a tener el coraje dedefender la ley que escribió . “Es tu ley”, le recordó Sestito a Williams varias veces. "Espero que lo defiendas". Williams se retorció, reconociendo que se sentía como “un insecto o una mariposa clavado en la pared de mi legislación”, pero sólo un poco.

Sin las válvulas, Exxon (o cualquier entidad a la que Exxon decida vender)no puede reanudar la producción de petróleocerca de la costa.

En los últimos ocho años, el cambio climático ha pasado de serZombis de movimiento lento en películas de terror de los años 40. hasta los zombis exaltados de hoy, todos los cuales podrían jugar como apoyador central en la NFL. Cada uno de los últimos nueve años ha sido el año más caluroso de la historia. Para decir lo obvio, eso incluye el pasado.ocho años.

Durante ese tiempo, aprendimos que los océanos, alguna vez considerados como un vasto depósito de gran parte del dióxido de carbono arrojado por el Homo sapiens, hanllegaron a su punto de saturación y ya no puede absorber carbono al mismo ritmo. Malas noticias.

Mil personas están ahorapresuntamente muerto en Maui . Decenas de miles de refugiados de los incendios estánhuyendo para salvar sus vidas en Canadá . Tú haces los cálculos. No es de extrañar que los científicos del fuego hayan acuñado un nuevo término para los tiempos en que vivimos: lo llamanla era del piroceno.

Volviendo a los cigarros, los pedos y la industria petroleragolpeándose sobre su propio culoEn el condado de Santa Bárbara, vale la pena detenerse en algunos puntos obvios: en la década de 1980, eraCelerony All American Pipeline Company, las dos empresas que originalmente obtuvieron los permisos para el ahora fallido oleoducto, queluchó amargamente contra los esfuerzos del condado requerir válvulas de cierre automático. Estas empresasdemandó al condado y ganó , argumentando que debido a que el oleoducto cruzaba hacia otros estados, Santa Bárbara carecía de jurisdicción para imponer tales requisitos. Todos los demás operadores de oleoductos, por cierto, aceptaron estos términos.

Debido a esta decisión, los funcionarios de energía del condado de Santa Bárbara todavía no pueden ver laestudios recientesmostrando cuánta corrosión hay en las líneas fallidas yqué tan extensa es esa corrosión tanto dentro como fuera de las tuberías. Exxon le dirá que han inyectado gases inertes en la tubería y que no hay absolutamente ninguna fuga.

Qué lindo. Vale la pena señalar que el gas ha sido inyectado en30 libras de presión por pulgada cuadrada , aproximadamente un tercio de lo que se requiere para un neumático de bicicleta. Con aceite en la tubería, las presiones alcanzadas son más cercanas a600 libras por pulgada cuadrada.

"Confía en nosotros"? No me parece.

Hace ocho años, Exxon, Freeport-McMoRan y Venoco bombeaban en alta mar. En su apogeo, golpearon35.000 barriles por día . El derrame del oleoducto, causado por una empresa de oleoductos,dejar a los tres fuera del negocio . Venoco quebró.

En los últimos ocho años, también aprendimos con qué precisiónCientíficos de Exxon- a partir de la década de 1970 -predijo la devastación causado por el cambio climático. Sin embargo, la misma empresagastó millones– piense en anuncios de página completa en el New York Times –negando la validez de la misma ciencia en la que había sido pionera. En algún momento, los cargos penales persistirán.

Admito que tengo dudas de que el voto de los supervisores sealegalmente defendible . Pero cuando se trata dejusticia simple , Exxon obtuvo lo que se merecía. Hemos estado metidos en el petardo de la compañía durante al menos50 años ahora . Personalmente prefiero el olor a humo de cigarro.