¿Recuerdas la actuación final de Bobbie Gentry?

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por Cillea Houghton27 de julio de 2023, 19:00 horas

Bobbie Gentry es una de las estrellas más innovadoras pero esquivas de la música country. Nacida en el condado de Chickasaw, Mississippi, el 27 de julio de 1942, Gentry saltó a la fama en 1967 con su innovador sencillo, "Ode to Billie Joe". Gentry rápidamente se estableció como una de las compositoras más cautivadoras del género. Continuó esta tendencia con "Fancy", en 1969, que Reba McEntire convirtió en uno de sus éxitos característicos. Sus duetos con Glen Campbell, “Let It Be Me” y “All I Have to Do is Dream”, también estuvieron en el Top 10 de la lista Billboard Adult Contemporary.

Después de más de 20 álbumes recopilatorios, siete álbumes de estudio y un álbum de banda sonora, Gentry desapareció misteriosamente del centro de atención. Desde que se jubiló en 1982 a la edad de 40 años, Gentry ha mantenido un perfil increíblemente bajo, hasta el punto de que no ha grabado música nueva ni ha concedido entrevistas. Incluso se desconoce su paradero, y sólo permanece en contacto con una estrecha comunidad de amigos. En honor al cumpleaños número 81 de la cantante el 27 de julio, revisamos su última actuación pública.

El 10 de mayo de 1981, Gentry realizó la que sería su última actuación pública en el especial de NBC, An All-Star Salute to Mother's Day, junto a un cartel que incluía al comediante Bob Hope, los actores Jamie Lee Curtis, Claude Akins y otros. Gentry interpretó “Mama, A Rainbow” del musical de Broadway Minnie's Boys. El único metraje que queda de la actuación es un vídeo granulado grabado por una fan que la muestra sentada frente a un árbol falso junto a una glorieta en el set. Acompañada por una orquesta, su voz sonaba tan hermosa como siempre mientras se abría paso entre el público cantando, Mamá, un arco iris/Mamá, un amanecer/Mamá, la luna para usar/Eso no es lo suficientemente bueno/No, no es lo suficientemente bueno/No para mamá.

Un año después, en abril, Gentry asistió a los Premios ACM de 1982, que marcaron su última aparición en un evento público importante. A partir de ahí, aparentemente cayó en el olvido. Ni siquiera McEntire puede sacar a la leyenda de su escondite, ya que ha intentado muchas veces a lo largo de los años ponerse en contacto con Gentry desde que lanzó “Fancy” en 1991, pero fue en vano.

“Nunca la he conocido. Nunca he hablado con ella”, confirmó McEntire a Taste of Country en 2020. “Hablé con tantas personas que trabajaron con ella, la conocen y se mantienen en comunicación con ella y les dije: 'Oye, ¿Podrías decirle que realmente me gustaría conocerla en algún momento o hablar con ella o enviarle un correo electrónico o un mensaje de texto o señales de humo o cualquier cosa? No me importa, sólo me gustaría comunicarme con ella. Me encantaría saber de dónde sacó la idea de 'Fancy' y cuál fue el pensamiento detrás de ella”.

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Un informe de investigación de The Washington Post revela que Gentry probablemente vive en Somerville, Tennessee, en las afueras de Memphis en 2016. Además de una carrera discográfica, Gentry también tuvo una residencia en Las Vegas. En 2020, fue incluida en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville.

Foto de Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images

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