Lo que el color de tu caca puede decir sobre tu salud

No existe una respuesta única sobre la frecuencia con la que debes defecar, pero cuando se trata de qué color deben ser tus heces, el consenso de los expertos es mucho más limitado. Y las desviaciones del mismo pueden ser motivo de preocupación.

"El color más común es el marrón, tonos de marrón", dijo el Dr. Mark Corkins, jefe de la división de gastroenterología pediátrica del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee.

El color marrón proviene de la descomposición de la bilirrubina, un pigmento creado cuando las células sanguíneas viejas se descomponen en el hígado, y de la bilis, que generalmente es de color marrón oscuro o verde y es producida por el hígado para ayudar en la digestión de las grasas, según la Oficina de Nutrición de la Universidad McGill. Ciencia y Sociedad. Cuando la bilirrubina y la bilis se secretan en el intestino delgado durante la digestión, finalmente hacen que las heces se vuelvan marrones.

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Este proceso fisiológico es también la razón por la que el verde es el segundo color de caca más común.

Las heces verdes pueden significar que los alimentos se mueven rápidamente a través del tracto gastrointestinal, por lo que la bilis verde en las heces todavía está en su forma original y no se ha descompuesto en marrón, según la Dra. Rena Yadlapati, profesora de medicina en la división de gastroenterología de la Universidad de California San Diego.

"A veces vemos eso con diarrea o infecciones", añadió Yadlapati. "Pero si las heces tienen buen volumen y son verdes, generalmente se atribuirá a más factores dietéticos o tal vez a tomar algo de hierro (suplementos)".

Dado que el color de las heces también está influenciado por lo que come y bebe, dijeron los expertos, una buena regla general para determinar la causa de cualquier color inusual de las heces es recordar lo que comió o bebió en las últimas 24 horas antes de entrar en pánico y llamar a su médico. . Comer mucho jugo de tomate, remolacha o gelatina roja o beber muchas bebidas energéticas con colorantes rojos podría hacer que las heces se pongan rojas, dijo Corkins.

Algunos medicamentos y suplementos pueden afectar el color de las heces como efecto secundario. Pero si lo que ha consumido probablemente no sea la causa, esto es lo que debe saber y cuándo consultar a un médico.

Las heces amarillas o anaranjadas pueden indicar un exceso de grasa, especialmente si también tienen un aspecto grasoso o aceitoso, dijo Yadlapati.

"Algunas personas notarán que también están asociados con un mal olor", añadió. El color “podría indicar que hay una mala absorción de grasas, y eso podría deberse a enfermedad celíaca, afecciones pancreáticas o ciertas infecciones”.

La enfermedad celíaca es un trastorno inmunológico y digestivo crónico en el que el consumo de la proteína gluten, que se encuentra en el pan y los cereales, provoca daños en el intestino delgado.

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Los niños pequeños tienden a preferir las verduras de color naranja y amarillo, como las zanahorias, a otras, por lo que sus heces podrían tener estos colores por esa razón, dijo Corkins. "No es peligroso", añadió. “La queratina es el pigmento amarillo anaranjado que contiene. El betacaroteno es un nutriente, pero asusta a todos cuando las heces salen amarillas o anaranjadas”.

Cuando los pacientes informan que tienen heces negras, "desde la perspectiva del médico, lo que siempre buscamos es esa apariencia negra como alquitrán, porque es una señal de advertencia", dijo Yadlapati. "Eso podría significar que un paciente tiene melena".

La melena es un síntoma de hemorragia interna típicamente en el tracto gastrointestinal superior: el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado.

"Cuando se pierde sangre desde allí, a medida que la sangre viaja a lo largo del tracto digestivo, se vuelve negra", dijo Yadlapati. “Eso podría deberse a cosas como úlceras (o) inflamación que provoca pólipos sangrantes. Lo que no vemos tanto, pero lo que nos preocupa, es algún tipo de cáncer de estómago”.

Los suplementos como el hierro o los medicamentos para la diarrea con subsalicilato de bismuto también pueden hacer que las heces se vuelvan negras.

Si su caca es blanca o muy pálida, es posible que no llegue suficiente bilis al tracto digestivo, dijo Yadlapati.

"Esto podría indicar tal vez una causa más grave, como algún tipo de afección en el hígado, los conductos biliares o el páncreas", añadió. "Al mismo tiempo, ciertos medicamentos como, por ejemplo, el bario, que es el líquido calcáreo que beben los pacientes cuando se toman ciertas radiografías, también pueden cambiar el color de las heces a un color blanco pálido".

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La caca roja es una preocupación mayor porque "tal vez haya algo de sangrado en la parte inferior, es decir, en el colon o el recto", dijo Yadlapati. Por lo general, los gastroenterólogos piensan que la sangre en las heces proviene de la parte inferior del colon o del recto porque la sangre roja de las heces indicaría que la sangre aún no ha tenido tiempo de cambiar de color.

"Eso podría ser, a veces, en forma de hemorroides, presentes con sangre de color rojo brillante en el papel higiénico o sangre de color rojo brillante en la taza del inodoro, pero no necesariamente mezclada con las heces", añadió.

Otras causas pueden incluir úlceras en el tracto gastrointestinal producidas por medicamentos o afecciones como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, o pólipos de malformación arteriovenosa (MAV), que son pequeños vasos sanguíneos que tienden a sangrar, dijo Yadlapati. El cáncer de colon es una causa menos común, pero sigue siendo una preocupación.

"Si tienes heces rojas debido a la sangre en las heces, sinceramente, normalmente ese no es el único síntoma que tienes", dijo Corkins. La caca roja que no está asociada con nada que haya consumido recientemente también puede provocar dolor de estómago o fatiga.

"Por todas estas razones", dijo Yadlapati, "si ve rojo en las heces y no es algo que esté relacionado con algo que acaba de comer o con los medicamentos que tomó, es un motivo para hablar con el médico".

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