Hubble encuentra intermedio

El Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA ha tomado una imagen detallada de los alrededores del espectacular objeto protoestelar OH 339.88-1.26.

La raya vertical oscura en el centro de esta imagen del Hubble oculta el objeto protoestelar OH 339.88-1.26. Crédito de la imagen: NASA / ESA / Hubble / J. Tan.

OH 339.88-1.26, también conocido como IRAS 16484-4603, se encuentra aproximadamente a 8.900 años luz de la Tierra en la constelación de Ara.

"Sinuosas líneas de polvo oscuro atraviesan esta imagen, que también está salpicada de estrellas brillantes coronadas con picos de difracción entrecruzados", dijeron los astrónomos del Hubble.

"La raya vertical oscura en el centro de la imagen oculta OH 339.88-1.26, que es un máser astrofísico".

"Un máser, que es un acrónimo de 'amplificación de microondas mediante emisión estimulada de radiación', es esencialmente un láser que produce luz coherente en longitudes de onda de microondas", explicaron.

"Estos objetos pueden ocurrir naturalmente en situaciones astrofísicas, en ambientes que van desde el polo norte de Júpiter hasta regiones de formación estelar como la que se muestra aquí".

Esta nueva imagen de OH 339.88-1.26 fue tomada en la región infrarroja del espectro con la Cámara de Campo Amplio 3 (WFC3) del Hubble.

La imagen proviene de un conjunto de observaciones del Hubble que examinan el corazón de las regiones donde nacen estrellas masivas para limitar la naturaleza de las protoestrellas masivas y probar las teorías sobre su formación.

Se utilizaron cuatro filtros para muestrear varias longitudes de onda infrarrojas. El color resulta de asignar diferentes tonos a cada imagen monocromática asociada a un filtro individual.

"Recurrimos al instrumento WFC3 para explorar cinco protoestrellas de masa intermedia en longitudes de onda infrarrojas", dijeron los astrónomos.

"Las observaciones del Hubble contaron con el apoyo de otros observatorios de última generación, incluido el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)".

“ALMA se compone de 66 antenas móviles de alta precisión que se pueden colocar a distancias de hasta 16 km en una meseta en lo alto de los Andes chilenos”.

"El Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) de la NASA aportó más datos, que es un telescopio que, hasta hace poco, operaba desde un avión 747 reconvertido".