Cómo restaurar una tapicería de cuero

P: Mi sofá de cuero italiano de 20 años y mi sofá de dos plazas muestran desgaste en los asientos, lo cual no ha sido ayudado por los perros. El color se ha descolorido de manera desigual y hay algunos rayones, pero en general se mantienen en buen estado. Los he limpiado y acondicionado periódicamente, utilizando productos recomendados (Leather Master). Estoy pensando en renovarlos. Varias empresas que he encontrado en línea cuentan con expertos capacitados en mi área que reparan y repintan el cuero. Me preocupa el uso de productos químicos agresivos y acabados que podrían arruinar el cuero suave, que creo que no está terminado. ¿Qué debo buscar al elegir una empresa para renovar muebles de cuero de calidad? ¿Qué resultados puedo esperar?

R: El cuero utilizado para tapicería se divide en dos tipos principales: acabado y anilina. Dentro de la anilina, que probablemente sea la que tienes, hay un subconjunto llamado nubuck que es especialmente suave. Sus opciones de renovación dependen del tipo que tenga y de los resultados que desee, dijo Marleny Olivo, representante de servicio al cliente de Uniters, propietaria de la marca de productos de cuidado Leather Master y que también comercializa a profesionales a través de una empresa hermana, Uniters Pro.

El cuero acabado es el tipo más común que se utiliza en los muebles. También conocido como cuero pigmentado o cuero protegido, tiene un revestimiento superficial que contiene pigmento. Dependiendo de su espesor, el acabado puede cubrir parcial o incluso completamente defectos, como cicatrices de heridas sufridas por el animal. Es similar a la forma en que la pintura cubre la madera. El acabado también hace que el cuero sea más fácil de limpiar y más resistente a las manchas. Las familias con niños suelen optar por el cuero acabado.

Pero con el cuero de anilina, llamado así por el tinte sintético utilizado para procesarlo, la sensación del cuero supera la practicidad. Los tintes transparentes penetran en el cuero y lo tiñen por completo, sin cambiar la textura ni oscurecer los defectos. Los colores de tinte que reflejan lo que la gente considera cuero natural ayudan a igualar el color de la piel y dan a las pieles de diferentes animales un color más uniforme. Al igual que un tinte penetrante para madera, los tintes no crean un acabado superficial, por lo que el cuero permanece suave y absorbente. Es más probable que se manche y desvanezca que el cuero acabado. Si un extremo de un sofá con cuero anilina está expuesto a la luz solar directa durante largos períodos del día, esa sección termina luciendo decolorada.

¿Vale la pena retapizar ese viejo sofá? Esto es lo que debe considerar.

El cuero nobuck es cuero anilina que ha sido lijado o cepillado para darle una textura suave, lo que lo hace aún más suave y absorbente. "Es casi como una sensación de terciopelo", dijo Olivo. Pero no es gamuza, término que se refiere al lado carnoso del cuero. La textura del nobuk está en el lado exterior, o lado “veta”, donde estaba el pelo del animal.

Otra variación de la anilina, llamada cuero pull-up, está incrustada con ceras o aceites. Revela colores más claros en las zonas donde se estira, creando un aspecto desgastado pero cuidado que adoran Rejuvenation y Pottery Barn.

Debido a que su cuero es suave, probablemente sea anilina o nubuck estándar. Pasa la mano por el cuero en una dirección y luego en la otra. Si el color cambia, es nubuck. O siga lo que pagó. El nubuck es mucho más caro: una silla cuesta alrededor de 3.000 dólares, dijo Olivo. Para el nubuck, que se comercializa como un producto de lujo, sólo se utilizan pieles de la mejor calidad. Es súper suave pero se mancha más fácilmente que otros cueros y es más difícil de cuidar y restaurar.

Decida su objetivo antes de embarcarse en la renovación porque existen compensaciones. ¿Quieres que tus muebles luzcan nuevos, con un color uniforme, aunque eso haga que el cuero sea un poco más rígido? ¿O desea mantener el tacto suave aunque el color se vuelva un poco más uniforme?

Si tiene cuero anilina y solo necesita un rejuvenecimiento suave, o si es primordial mantener la sensación suave, Olivo recomienda limpiar y acondicionar el cuero y luego agregar un tinte que combine con el color cuando el cuero era nuevo. Esto iluminará e igualará el color mientras protege la sensación suave. Muchos propietarios lo hacen ellos mismos. Leather World Technologies vende un kit con limpiador, acondicionador y 30 opciones de colores de tinte con botellas de ocho onzas de cada producto. Un kit de ocho onzas puede ser suficiente para hacer un sofá completo, pero debido a que los sofás varían en tamaño, Olivo dijo que con ocho onzas se pueden tratar de cinco a seis cojines de sofá.

Uniters también vende un kit de ocho onzas, pero en lugar de vender sólo colores comunes, la empresa crea colores personalizados. Realice su pedido llamando al departamento de atención al cliente (877-336-3041). Si conoce el nombre del color y el fabricante, Uniters puede comprobar si tiene una muestra para combinar. O puede enviar por correo un trozo de cuero, idealmente un cuadrado de una pulgada. Los fabricantes suelen colocar muestras para este propósito entre los cojines, dentro de las fundas de los cojines con cremallera o en la parte inferior. Si no puede encontrar una muestra, incline los muebles boca abajo, levante parte de la cubierta antipolvo y busque el exceso de tapicería para cortar. Si solo queda alrededor de media pulgada de cuero extra, corte una tira de dos pulgadas y la compañía la pegará con cinta adhesiva en un cuadrado de una pulgada para escanearla.

Una vez que tengas el kit de restauración, simplemente sigue las instrucciones de las etiquetas.

O puede contratar a un profesional, quien probablemente traerá tinte en una variedad de colores y aplicará diferentes dependiendo de cuánto se haya blanqueado el cuero, para un acabado más uniforme. Sin embargo, el color anilina se desarrolla con aplicaciones repetidas, por lo que puedes lograr un resultado similar aplicando varias capas cuando sea necesario.

Pero el cuero de anilina sólo puede absorber una cantidad limitada de color. Si más de la mitad de la tapicería parece blanqueada, o si el blanqueamiento es severo, Olivo recomendó llamar a una empresa de cuidado del cuero para evaluar si agregar acabado es la mejor opción. Este sería un cambio permanente, que implicaría tanto una imprimación para que el cuero sea uniformemente absorbente (el producto de Uniters se llama pre-fondo, se vende a profesionales) como un acabado de color, que viene en fórmulas de diferentes espesores. Los acabados finos dejan el cuero más suave, pero los acabados gruesos rellenan mejor los rayones. Tenga una discusión detallada de sus opciones con cualquier persona que esté pensando en contratar.

Los kits de rejuvenecimiento con anilina también funcionan en cuero nobuck, pero es mejor contratar a un profesional aquí. El tratamiento probablemente aplanará la textura aterciopelada, afirmó Olivo. Para restaurarlo, el cuero se puede sellar (con la fijación de nubuck de Uniters, que se vende a profesionales) y luego pulir o lijar. Los productos de rejuvenecimiento a base de solventes, que también se venden a profesionales, funcionan aún mejor, dijo.

¿Cómo encontrar un buen profesional? Intente llamar a una empresa como Uniters que comercialice productos a profesionales para obtener recomendaciones en su área.

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