El Ayuntamiento de Cheyenne pone fin a la prohibición de las bolsas de plástico

CHEYENNE – El Concejo Municipal de Cheyenne rechazó por estrecho margen una propuesta muy criticada para prohibir las bolsas de plástico de un solo uso que se convirtió en un punto de tensión cultural en las últimas semanas.

Más de 20 personas vinieron a hablar en la reunión del Concejo Municipal del lunes por la noche, donde la ordenanza fue rechazada en segunda lectura por una votación de 5 a 4. Miembros del público organizados en Facebook, se dirigieron al consejo en línea y aparecieron en persona para compartir su disgusto por la prohibición. Pocas personas acudieron al consejo para mostrar su apoyo.

Las personas que vinieron a hablar ante el consejo sobre la prohibición, como Evan Williams, residente de Cheyenne, dijeron que la prohibición traicionaría los valores conservadores que asocian con Wyoming.

"Este es un estado rojo", dijo Williams. “Rojo, no azul. Ustedes están, están quitando un derecho. Deberíamos votar sobre esto. Todo lo que hacemos, deberíamos votarlo. Ustedes no deberían tener ese derecho. ... Estoy muy, muy molesto por esto porque vimos lo que pasó en Boulder”.

Williams luego hizo referencia a otro hombre que testificó contra el proyecto de ley, Mark Moody, residente de Cheyenne. Moody ha estado publicando en Facebook desde que se propuso por primera vez la prohibición para intentar organizar a la gente para que testifique en contra del proyecto de ley.

"(Esto tiene) consecuencias no deseadas", dijo Moody en la reunión del lunes. “Ya no seremos vistos como favorables a las empresas. Hemos visto estados como California y nuestro vecino Colorado, cuando implementan estas políticas, ya no se las considera favorables para las empresas. ... Van a decir... '¿Van a intentar prohibir el fracking como lo están intentando en California o Colorado?'”

El Dr. Mark Rinne, concejal del distrito 2, uno de los patrocinadores de la ordenanza, dijo que ayudó a impulsarla debido a las preocupaciones ambientales y de salud que surgen de los microplásticos y otras sustancias nocivas que se encuentran en el plástico.

"Tengo un problema con los plásticos", dijo Rinne. “Los plásticos no se descomponen, se fragmentan, pero no se degradan en moléculas inofensivas. ... Sé que todos ustedes piensan que las bolsas de plástico son importantes, pero Dios sabe lo que le están haciendo a nuestra salud, y no sabemos lo que no sabemos, pero no puede ser bueno. Entonces tengo un problema con los plásticos en general. Si tuviera el poder de eliminar o disminuir la cantidad de envases de plástico que existen, lo haría”.

Personas de ambos lados del problema intentaron utilizar las preocupaciones sobre el impacto ambiental para respaldar su posición. Mientras que los pocos a favor dijeron que el proyecto de ley reduciría los desechos plásticos y los productos químicos nocivos, los que estaban en contra de la prohibición dijeron que ya había plásticos nocivos en otros envases y que esta prohibición no cambiaría nada significativamente.

Para abordar algunas de las preocupaciones sobre el medio ambiente, el consejo llamó a la directora de Obras Públicas, Vicki Nemecek. Anteriormente, el concejal del Distrito 3, Richard Johnson, dijo que había redactado la ordenanza porque el Departamento de Obras Públicas le había vuelto a llamar la atención sobre el tema. Nemecek aclaró los hechos que ella y su personal conocían sobre los daños del plástico, pero no llegó a respaldar la ordenanza.

"Éste no es un tema particular que haya mencionado", dijo Nemecek. “...He dicho que el espacio aéreo es nuestro recurso más valioso. He dicho que aceptamos aproximadamente 250 toneladas de residuos sólidos municipales en nuestro vertedero diariamente. He dicho que las bolsas y láminas de plástico son una preocupación importante en el flujo de residuos de reciclaje debido a la contaminación, y nos multarían... por contaminación”.

Rinne también propuso una enmienda a la ordenanza mencionada por Johnson en una reunión del comité la semana pasada. La enmienda habría eliminado la tarifa de 10 centavos por cada bolsa de papel vendida al consumidor, pero el consejo rechazó la enmienda.

Las preocupaciones de muchos electores con respecto a la ordenanza tenían que ver con la tarifa, en particular.

Poco después, el consejo rechazó la ordenanza. El concejal del Distrito 1, Jeff White, dijo que habría apoyado la ordenanza si no hubiera impuesto la tarifa, que, según él, aumentaría los precios de los alimentos para las personas durante una época de dificultades económicas.

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Samir Knox es reportero de justicia penal y seguridad pública del Wyoming Tribune Eagle. Puede comunicarse con él por correo electrónico a [email protected] o por teléfono al 307-633-3152. Síguelo en Twitter en @bySamirKnox.